A Voynich kézirat egy ismeretlen írásjelekkel és nyelven írt könyv, melynek még nem sikerült megfejteni az eredetét és a tartalmát.
A nevét egykori tulajdonosáról, Wilfrid Michael Voynich amerikai könyvkereskedőről kapta, akihez 1912-ben került a könyv.
Egy 2009-ben elvégzett radiokarbon kormeghatározás szerint a 15. század elején írták, 1420 körül.
A mű 234 darab 15 cm széles és 23 cm magas velumlapból (pergamenhez hasonló bőr) áll, amelyből negyvenkét lap hiányzik az oldalszámozás szerint.
A szöveg mellett képek is vannak a kéziratban, számos helyen a szöveg körülfolyja, illetve címkézi a képeket.
Sokszor foglalkoztak vele amatőr és hivatásos kódfejtők, többek között a brit és az amerikai haditengerészettől, de senkinek nem sikerült még csak részben sem megfejtenie.
Ezen kudarcok során kialakult az az elméletet is, mely szerint a szöveg csalás és semmi értelme sincs.
A rajzokat hat csoportba lehet sorolni: Herbárium, Asztronómia, Biológia, Kozmológia, Gyógyszerészet és Receptek.
A szöveg jól láthatóan balról jobbra íródott és nincs egyértelmű központozás. A vonalvezetés (a sebesség, pontosság, megdöntöttség) finom, úgy tűnik, a szerző értette is, amit írt.
Mégis, a kéziratban közel 170.000 különálló karakterből áll, ebből 22-30-at azonosítottak abécéként, viszont vannak olyan speciális jelek is, amelyek csak egy-két alkalommal szerepelnek.
Körülbelül 35.000 szóból áll a szöveg. Úgy néz ki, ezek hangtani vagy helyesírási törvényeket követnek, például egyes karaktereknek szerepelniük kell minden szóban (mint például a magánhangzóknak a magyarban), néhány karakter sosem követ másokat, némelyek duplázódhatnak, mások nem.
Statisztikai elemzések során kiderült, hogy a szöveg szerkezete hasonlít a természetes nyelvekéhez, bár a kézirat nyelve egyáltalán nem hasonlít az európai nyelvekre néhány aspektusban.
Például nem tartalmaz tízbetűsnél hosszabb szót, valamint kevés az egy- vagy kétbetűs szó benne. A betűk előfordulása a szavakon belül is furcsa: néhány karakter csak a szavak elején szerepel, mások csak a végén, megint mások mindig csak középen vannak.
A kézirat első ismert tulajdonosa Georg Baresch alkimista volt, aki Prágában élt a 17. században.
Baresch, mikor megtudta, hogy a jezsuita Athanasius Kircher közreadott egy kopt (etiópiai) szótárt és megfejtette az egyiptomi hieroglifák néhány jelét, tanácsot kérve elküldte a kézirat egy részletének másolatát neki.
Kirchernek címzett 1639-es keltezésű levele, melyet nemrég talált meg René Zandbergen, a legelső utalás a kéziratra.
Baresch halála után a kézirat egy barátjához, Jan Marek Marcihoz, a prágai Károly Egyetem akkori igazgatójához került, aki elküldte Kirchernek a könyvet, ki régi barátja és levelezőpartnere volt.
Ezután 150-200 évig nem hallani a könyvről, valószínűleg a Collegium Romanumban őrizték.
Valószínűleg 1870-ig maradt itt, amikor II. Viktor Emánuel, Itália uralkodójának seregei elfoglalták az egyházi államot.
Ekkor az uralkodó elhatározta az egyházi javaknak, köztük a Collegium Romanum könyvtárának kisajátítását.
1912 körül a Collegium Romanum néhány javának eladása mellett döntöttek. Wilfrid Michael Voynich ekkor vásárolt meg 30 kéziratot, köztük azt is, mely most a nevét viseli.
1931-ben bekövetkezett halála után özvegye, Ethel Lilian Voynich örökölte a kéziratot, aki 1960-ban egy barátnőjére, Anne Nillre hagyta.
Anne Nill 1961-ben a könyvet átadta egy antikváriusnak, Hans P. Krausnak. Kraus vevő híján 1969-ben felajánlotta a Yale Egyetemnek.
Bár a könyv eredeti íróját nem ismerjük, sok "gyanusított" van: Roger Bacon, Leonardo da Vinci, John Dee, Edward Kelley, Jacobus Sinapius, Jan Marci, Raphael Mnišovský, Anthony Askham, Antonio Averlino, vagy akár Cornelius Drebbel.
Aki szeretné jobban áttanulmányozni a könyvet az alábbi linket teheti meg:
http://awesta.sibirjak.ru/files/Voynich.pdf